邓家灯笼铺做的灯笼，要一锭金子一个。可即便如此，灯笼铺前依旧门庭若市，放眼望去，都是豪门大户的奴才们在这里替主子们排队，而他们的主子则在街对面的茶楼里喝茶避暑，都是富家公子哥儿，纨绔子弟们凑在一起的谈资便是吃喝玩乐，最近京城里最新鲜的事情，便是那家新开的青楼，名叫云雨楼的。

对于云雨楼，公子哥儿们的说法不一，有说是在城西的，有说是在城南的，还有说就在他们府邸旁边，出门左转便是。众说纷纭，公子哥儿们争论得面红耳赤，一旁的茶客们看着新鲜，什么云雨楼，他们听都没有听说过，莫不是瞎编的?有茶客不屑，换来公子哥儿们的冷嘲热讽：“看你那穷酸样，若瞧得见云雨楼才是见了鬼!”

公子哥儿们会心一笑，勾肩搭背，站在窗前向对街眺望：“什么时候才轮到我?好久不见琉璃娘子，怪想她的。”

他们口中的琉璃娘子，便是邓家灯笼铺的老板娘。邓家灯笼铺的灯笼全靠她一人制作，听说那手艺千百年来无人能及，而她的灯笼之所以要一锭金子一个，其实是有说头的。

传闻，一般的工匠做出的灯笼是死的，而琉璃娘子做出的灯笼是活的。这死和活的区分便在于灯笼照出的影儿，一般的灯笼照见寻常景物，不过是人黑夜里一双眼睛，而琉璃娘子的灯笼却能照见你心中所见，至于你心中所见的是什么，旁人是不得而知的。所以富家公子们出手阔绰，一锭银子扔出去，买回的是他们心里的那个梦。从前，他们心里的梦各不相同，而现在，他们的梦是琉璃娘子。

琉璃娘子是个寡妇，人长得妖娆，脾气却不大好，她的灯笼一人只得买一盏，若想多得，一掷千金她也不稀罕。这些公子哥儿人人都有一盏她的灯笼，却仍日日来此排队，只为着最终得以见上她一面，看她轻咬红唇，面露羞愤，骂他们贪得无厌，公子哥儿们可是会痒得心肝儿乱颤呢!

今日，来排队买灯笼的人里有个挺特别的，一身白衣长衫，人长得干净，相貌气质倒也脱俗，茶楼里有人眼尖，认出他便是如今朝堂上的宠儿，驸马爷萧落情。萧落情素来深居简出，如今到了这么个热闹地方，已是稀罕，更何况他来的地方是邓家灯笼铺，这便让人浮想联翩了，难不成驸马爷心里也有一个难以企及的梦?

萧落情来得算早，此时被伙计毕恭毕敬请进去，无人知晓他与琉璃娘子谈了些什么，只知道他再出来时似一身轻松，连脚步都轻快了许多，乘了轿入宫去了。

稀罕!真稀罕!人心里的好奇都被这个行事低调的驸马爷勾了出来，想知道他神神秘秘的是要做哪门子勾当。

萧落情自是不知道茶楼里的情形，他在宫中呆了一个时辰后便归了家，再没出来。驸马府所在的位置很是僻静，符合萧落情的性情。他一径去了书房，嘱咐管事莫要让人来打扰，自己窝在里面看书到夜深人静，待得子时来临，方才将从邓家灯笼铺里买的灯笼取了出来。

方看到那盏灯笼，萧落情愣了愣。从表面上看它与普通的纸糊灯笼没什么差别，用一锭金子买这么一盏纸糊灯笼着实有些太过破费了，萧落情还是有些心疼。这盏灯笼真如琉璃娘子所说，能照见他的梦么?

按照琉璃娘子嘱咐的，萧落情灭了房间里所有灯盏，只灯笼里的蜡烛幽幽亮着，竟是发出青白色的光，映着萧落情的脸，有些消瘦，又有些苍白。

伸手摸上那盏灯笼，说是纸糊的，却触手温热柔软，像是摸在人的皮肤上，寂静的书房里忽然传来一声叹息，让萧落情打了个激灵：“谁?”

“萧郎!”有人轻声唤他。

门窗上映出窈窕人影，冲他招手：“萧郎，你去求琉璃娘子，不就是为了与我重逢?”

没来由刮起一阵风，房门被吹开，一身红衣的女子提着盏灯笼站在门口望着他，脉脉含情的双瞳，依稀是旧日模样：“萧郎，我来见你。”

原先搁在桌上的灯笼不知何时竟到了红衣女子的手里，萧落情颇有些不可思议：“菩瑶，真的是你?”

女子微笑，冲他招了招手：“我不是你心中的梦么?过来，我带你去一个地方。”

萧落情如着了魔般，跟着菩瑶走了出去。驸马府此刻一片漆黑，原先燃着的灯火不知何时早已熄灭，没有巡逻的奴才，亦没有看门的士兵，菩瑶带着萧落情一路出了驸马府，凉风凄凄，她的衣袂飘荡，单薄的纱衣，偶尔会搔过萧落情的脸庞，极痒。

明知道不可能却又亦步亦趋跟随，这是他萧落情心中的魔障。

出来才发现外面别有洞天，长长的街道灯火飘渺，青幽幽的光芒映衬着一张张绝美的容颜，满街的红衣女子，素手提着灯笼飘飘然行走，身后无一例外跟着个痴傻的男人。

不远处，一座被云雾缭绕的小楼突然显现，萧落情不记得这里有过这么一座小楼，可由不得他多想，菩瑶已领着他走了过去。小楼牌匾书写“云雨楼”三个大字，让人莫名想起那句“云雨巫山枉断肠”，这里难不成就是京城里新开的青楼?

萧落情回头，无数红衣女子引着男人们踏入云雨楼中，其中不乏熟悉面孔，同在一朝为官，他与他们还颇有几分交情。平时仁义道德，入夜却变得道貌岸然，衣冠禽兽描述他们倒也恰如其分。萧落情正如此想着，菩瑶却回过头来笑他：“在朝为官，有哪一个当真干净?你敢指天为誓保证自己没有做过一件亏心的事情?”

萧落情愣住，表情有些许尴尬。好在菩瑶并未放在心上，微笑同周围姐妹招呼，那些红色的身影飘然而至，灯火幽幽，艳丽旖旎。这画面太美，萧落情忍不住伫足，却被菩瑶引入楼中，里面热闹欢畅，看得人热血沸腾。

“巫山云雨，一夜销魂。他们来云雨楼寻欢，因着这里有他们的梦。”菩瑶道。

“可这里是青楼……”萧落情有些落寞：“你不该出现在青楼……”

记忆里，菩瑶是干净的，如江南的烟雨，如小桥下的流水，亦如他养在院中的莲，不染纤尘，她不该穿一身妖娆红衣，亦不该如此妩媚勾魂。干净的菩瑶是他萧落情的，而妩媚的菩瑶却是天下男人的，这让萧落情心里有些醋意，毕竟没有谁愿意和别的男人分享自己的女人。

“若我不出现在这里，你要何时才能见得我?十年?二十年?或是一辈子?”菩瑶指尖滑过他的脸庞：“是你跟琉璃娘子说要与我长长久久，可莫要后悔。”

是啊，在邓家灯笼铺里那个白昼如同深夜一般漆黑的房间里，萧落情与琉璃娘子相对而坐，小声说出自己的梦：“菩瑶与我青梅竹马，我许诺登科后娶她，却不想被皇上钦点为驸马。我想与菩瑶长长久久，求娘子圆我的梦。”

他记得烛火映衬下琉璃娘子的表情，唇边噙着一丝笑，便去屋后取了盏灯笼来，已是用盒子装好，嘱咐他子夜才能打开。萧落情试想了许多种可能，却从未想过菩瑶当真能站在他的面前，除却身子有些冰凉，与先时无异。

一定是穿得太过单薄的缘故，云雨楼中处处换歌笑语，萧落情也被感染，上前一步拥住菩瑶，替她暖身。菩瑶低头娇羞一笑，随他一道进了间厢房。

这房间很是漆黑，让萧落情想起了琉璃娘子的灯笼铺，菩瑶提着的灯笼就放在了桌上，映着房中景致，陈设颇有些匠心，可春宵苦短，萧落情哪有心思看这些?他想念菩瑶，想得快发了疯。

窗外无月，四处漆黑一片隐约能见火光，照着红色的身影，却都没有萧落情眼前这个美好。可他眼角的余光总能瞟见桌上的灯笼，一锭金子买来的，亮光似乎也与旁的灯笼不大一样，那层纸越来越像人的皮肤，萧落情甚至能看见上面的纹路，在貌似是眼角的地方，还有一颗小巧的美人痣，而菩瑶的眼角，也有颗一模一样的。

“菩瑶，那……那灯笼……”

没有回答，只身侧传来一声轻笑，萧落情回头，哪里还有菩瑶的影子?倒是那盏灯笼幽幽飘到身畔，灯笼纸上生出一双眼睛来，对他含情而望：“萧郎……”

这是菩瑶的声音!

离得如此之近，萧落情不仅能看到灯笼上的纹路，甚至能感受到它的呼吸，它的五官次第长出，近在咫尺的脸庞俨然是菩瑶的模样。萧落情吓得心惊胆战，挥舞着枕头想把灯笼打掉，却不料听到一声脆响，灯笼上裂了个口子，汩汩流出血来。这竟是一盏用人皮制成的灯笼!

灯笼发出一串银铃般的笑声来：“萧郎，你是怎么对琉璃娘子说的?你被皇上钦点为驸马，所以不得不娶了公主负了我，是么?你说我难以承受，所以自我了断了，是么?你既如此舍不得我，又为何会在我进京寻你那晚扒去了我的皮，日日带在身旁?我竟糊涂了，你究竟是爱我太深，还是望我不得好死?”

“这样你就永远在我身边了……”萧落情喃喃着，仿佛看到那晚菩瑶惊惧倒地的面容，他执刀的手温柔，割下那层皮时宛如抚摸，他心中认为菩瑶是感觉不到疼痛的。菩瑶的皮囊轻薄，薄得可以装进他随身的荷包，可这样终不是办法。他因一时贪念富贵荣华失手杀了青梅竹马，却又立刻后悔，公主虽然貌美，却不及菩瑶三分。他想念活生生的菩瑶，发疯了一般想念，听说琉璃娘子做的灯笼能照见人心中的梦，所以他便请求琉璃娘子，让他再看一眼菩瑶，让他二人长长久久。可荷包中的皮囊是如何被琉璃娘子取去糊了灯笼的?他不知道。

菩瑶的脸靠上他的胸口：“既然如此，我们便在一起，长长久久。”

萧落情不知自己是如何死去的，待他反应过来时，魂魄已成为灯芯，燃烧出炽热的火苗。他的皮囊糊在灯笼上，与菩瑶的紧紧相贴，都是那么轻薄透明，就像他们的生命，若称一称，不值一钱重，却要一锭黄金来换。

“吱呀”一声，门开了，有双素手提起灯笼，轻轻一笑：“你二人可是得偿所愿了。那么，我也该取回我的东西。”

她采下烛火，吞入口中，光亮映着她的眉眼，一颦一笑，分外妖娆。她便是所有男人心中的那个梦——琉璃娘子。

这样深沉而不见星月的夜，大街小巷飘来星星点点的光，是一个个红衣女子执灯而行，薄纱曳地，发出诱人的声响。她们个个有着勾魂摄魄的容颜，所以能引得身后的男子痴傻相随。他们要去往的地方叫做云雨楼，只在夜间出现，是消遣的好去处。那时的他们眼中被欲望燃烧，自然不知道引他们的女子实为手中灯笼所化，而糊着灯笼的那层纸，便是她们艳丽的好皮囊。他们夜夜春宵，终有一日欲望盈满整颗心脏，便是成熟之际，他们的魂魄化为灯芯，会有人来吸食。

琉璃娘子，以女子皮囊制灯笼，诱男子上钩，吸食他们的魂魄，换自己永生。这便是邓家灯笼铺一盏灯笼值得一锭金子的秘密。