神蚁报恩有分寸

据明清一些古籍记载,清朝时,扬州府东台县有一个叫孟生的人,天资聪慧,16岁便中了举人,众人皆称他是文曲星下凡。可其后十年间,孟生屡次进京赶考都名落孙山。这年又值大比之年,孟生早早赴京,借住在京郊广安门外报国寺中温书待考。

这天,孟生读罢书,坐在一棵树下小憩,不经意间看见一只黑蚂蚁误撞进了蜘蛛网,左冲右突无法脱身,孟生便伸手扯碎了蛛网,救了黑蚂蚁。蚂蚁爬下树来,围着孟生绕了三圈才逶迤而去。

半个月后的一个晚上,孟生正在房中秉烛夜读,忽然一黑衣少年来访,说自己叫马义,久闯孟生大名。孟生见马义长相俊美,而且谈吐不凡,顿生好感。两人一见如故,相谈甚欢。闲聊之余,谈到即将举行的会试,孟生显得信心不足,说倘若今科再不能金榜题名,他就归隐乡里。马义劝慰孟生,说凡人做官都是为了发财,不做也罢。孟生正色道,自己入仕为官是为了造福天下苍生,倘若贪财,日后必遭天谴。马义听后,沉思半晌说会助他。

临考前夕,马义带来一篇作好的文章,叮嘱孟生务必熟读。第二天拿到考题后,孟生发现那文章与考题极为相似,一挥而就,头一个交卷出场。

发榜那天,孟生从头到尾看了几遍,都没自己的名字,急得团团转。这时,马义来了,说孟生的卷子被主考官调了包,改成了自己侄儿的名字,被皇上钦点为状元。孟生闻言心灰意冷,转身要走,马义拉住孟生说他有办法。马义话音刚落,无数只蚂蚁从四面八方迅速向端门聚集,爬上金榜,啃掉了状元郎的名字,然后组成了孟生的姓名。

原来这马义乃修炼多年的蚁精,那日被孟生救下后,发愿要报恩。孟生至此才恍然大悟,感激之情溢于言表。蚂蚁啃咬金榜之事立刻传到了皇上的耳朵里,皇上觉得这是上天在警示自己有人科场舞弊,于是下旨彻查此事。事情很快真相大白,作弊的主考官、状元郎被斩首,盂生被钦点为新科状元。鬼大爷鬼故事。

数年后,孟生已成了权倾一方的封疆大吏,早把当年忧国忧民的远大抱负抛到了脑后,卖官鬻爵,贪赃枉法,坏事做尽。孟生手下的一位周姓巡抚实在看不下去了,便上奏折举报。孟生一怒之下,派人杀了周巡抚。

虽说除掉了周巡抚,可追不回奏折还是难逃一死。孟生忙在内室摆上香案,心中默念马义的名字,三声过后,马义果然出现。孟生如抓到救命稻草,恳请马义速派蚁兵毁了奏折。马义淡然道:“我现身之前已替你毁了此物。”孟生一听,如释重负,连连拱手称谢。马义冷冷道:“当年你救我一命,我围着你绕了三圈,便是允诺日后帮你三次,如今你我之间已两不相欠。”说完便要告辞。孟生令人摆酒为马义送行,马义一杯酒下肚后便离席而去。孟生望着马义远去的背影,面露狞笑,原来他悄悄在酒中下了剧毒,既然马义已经知道了自己的秘密,说什么也要除掉这个隐患。

第二天日上三竿,孟府下人还不见孟生起床,推开卧室门一看,不禁大惊失色,只见床上爬满了蚂蚁,孟生全身皮肉早被蚂蚁啃食殆尽,只剩一副白森森的骨架。