雷曹

有这么两个人,一个叫乐云鹤,一个叫夏平子。他们从小一起住,长大以后又是同学,关系一直很好,比亲兄弟还要亲密。夏平子从小就很聪明,十岁的时候就能写诗作文章,在当地小有名气。乐云鹤虚心向他学习,夏平子总是不知疲倦地帮助他。这样,乐的功课一天天进步,作文也写得很有文采,人们都称赞他俩是一对小神童。可是,乐云鹤每次考试成绩都不理想,结果是名落孙山。这时,他们都已长大成人了。不幸的是,夏平子得重病死了,他的家里很贫寒,后事都是乐云鹤帮助料理的。夏死后,乐主动帮助夏的遗孀和小孩,每次得到一点点收入,都要分为两份。人们对于乐的为人更加敬重。乐的家产也并不多,加上又要接济夏家,所以生活一天不如一天,到后来,乐不得不放弃读书,改做商人。他经商半年,发了些小财,使家里的日子又红火起来了。

有一天,乐在金陵城一家旅店里休息时,见一个人身材很高,但瘦骨嶙峋。这个人神不守舍地坐在旅店里,脸上堆满了愁容。乐便过去问他是不是想吃点东西,这个人不说话。乐心想,或许他是不好意思说。于是,乐便将饭食送到他面前。这个人显然很饥饿,他连筷子也不要,竟用手抓着吃,不一会儿就将饭食吃得精光。乐看他食犹未饱,便又要了两份食物,他又一扫而光。这时,乐叫店主人拿来猪肘子,外加一盘馒头给他,他又吃了个干干净净。这才说吃饱了。他向乐表示感谢,说自己已有三年多没这样吃饱过。乐问他:“你本是一个壮士,为什么落到饭也吃不饱的地步?”他说“我有罪而遭到上天的惩罚,不能向别人说。”乐问他住什么地方,他回答说:“陆地上没有我的屋舍,水面上没有我的舟楫,早晨在这个村,晚上在那个镇。”乐整理好自己的行装打算赶路,这个怪人却紧跟着他。乐于是请他走开,他说:“你有大难,我应该帮助你,因为你帮助了我,让我吃了一顿饱饭。”乐见他主意已定,也就不再推辞,便与他一同上路。令乐感到意外的是,在旅途中乐请他吃饭时,他却不肯再吃,他对乐说:“我一年当中只吃几顿饭。”第二天,乐同他乘船过江时,忽然来了大风大浪。商船经不住风浪,翻到江心去了。乐和这位怪人都掉进水里。一会儿,风浪平息了,怪人背着乐冲出水浪,登上一艘客船,接着,他又踏浪而去,不一会儿拖来一只船,他将乐扶进船,叫乐在船上休息,他自己再次跳进江中,把刚才落下去的货物捞上来,将它们放回船里,就这样,他上上下下,一会儿水里,一会儿船上,硬是把所有落水的货物都捞回来了。见此情景,乐云鹤感激不尽,谢他说:“你刚才救了我的性命,这已完全够朋友了,我真不知如何感谢才好。现在,你又把我的货物全捞回来了,我就更无法报答了。”乐云鹤觉得他是个神人,不然的话,他哪来这么大的气力呢?

当一切收拾妥当以后,乐云鹤准备启程。没想到,这位神人却要告辞。乐苦苦挽留,他才同意陪伴乐。他们一起航行。乐笑着对他说:“这真是一次大灾难,所幸的是,我们总算脱险了。我的货物也完好无损,只不过丢了一只金簪。”神人听乐这么一说,又要去寻找,乐还没来得及阻止,他已跳入水中。乐几乎是惊呆了,因为神人很快就从水里冲上来,含笑把金簪送给了乐。江上的人无不惊奇。在这位神人的帮助下,乐云鹤总算顺利地完成了运货任务。乐带着神人回到家,待他像亲人一样。这位神人每隔十几天才吃一顿饭,不过不吃则已,一吃就要吃好多食物。在乐家住了些日子,神人又说想走。乐哪肯放他走?碰巧的是,当时天色正暗,眼看着就要下雨。乐云鹤听见滚滚雷声,自言自语道:“云里面不知是什么样子?雷又是什么东西?要是能到天上去转转,就一定能知道其中的奥秘。”神人笑着说:“你真的想到云里去玩玩吗?”乐笑了笑,未置可否,因为他心里明白,这样的事只能心里头想想而已。过了一会儿,乐感到身体疲乏,便靠在椅子上述迷糊糊地睡着了。当他从睡梦中醒来,觉得整个身子直摇晃,不像是坐在椅子上,睁开眼睛一看,自己竟在云气之中,周围的云朵像一团团白絮。乐惊异地站起身,感到一阵阵晕眩,好似坐在船上一般。可是,用脚踩地却感觉非常柔软。他抬头看星斗,星斗近在眼前。乐这时已完全不相信自己的所见所感,他怀疑自己是在做梦。为了弄清楚到底是梦境还是实境,他睁大了眼睛,仔细观察星斗。他发现,这些星星嵌在天上就像成熟的莲子嵌在莲蓬里一样,大的像瓮,中等的像坛子,小的像杯子。用手去摇,大的十分沉稳,小的却可以摇动,甚至可以摘下来。于是,乐云鹤用劲一摇,摘下一颗小星星藏在衣袖里。他拨开云气向下一看,不看不知道,一看吓一跳:只见银河茫茫,城市如豆粒。乐吓出一身冷汗,他嘴里念叨着:可要小心啊,不然,万一失足掉下去,岂不死无葬身之地?其实,令乐云鹤吃惊的事儿还不止这些。正当他担心自己目前的处境时,两条龙驾着一辆彩车款款而来,忽然,龙尾一甩,嚯然作响。龙车上有个大器皿,有几丈长,里面装满了水。车子停住以后,便有几十个人舀水往云里洒。他们看见乐,都很wangyong。这时,乐云鹤发现那位跟自己相处过的神人也在里面,神人也发现了他,神人对他的伙伴们说:“大家不要见怪,这位是我的好朋友。”说着,他递过一个舀水的器具给乐,叫乐也跟着洒水。乐记起,这时地上正遇大旱,庄稼都快要旱死了。于是,他接过器具,拨开云,向着故乡的位置尽情地洒水。过了一会儿,那位神人对乐说:“我本是雷神,从前因为把雨水下错了,被罚到人间三年,今天期限已满,我们只好从此分别了。”接着,他将驾车用的万丈长绳丢到乐的跟前,叫乐抓住绳子往下降。乐从未这样尝试过,心里非常害怕,可那位神人却笑着对他说:“不会有事的,你就大胆地降吧。”乐忐忑不安地按照神人的吩咐往下降,好在晃晃悠悠的时间并不长,他就落到地上。一看,自己正站在村外。帮他落地的绳子慢慢地收回云中,渐渐消失了。乐云鹤的心情久久不能平静。他发现,家乡的旱情早已消失了,河里渠里如今都已涨满了水。再也不必担心庄稼会旱死了。他仿佛刚从睡梦中醒来,急匆匆赶回家,见家里并没有发生什么变化。朝袖口里一摸,刚才摘的那颗星星竟还完好无损!他轻轻拿出来放在桌子上,再定眼一看,看出这颗小星星是黑色的,硬如石头。到了夜里,它光明焕发,把四壁照得通亮。乐云鹤好不喜欢,他用一个袋子把它收藏起来,只有当贵客来访时,他才肯拿出来照着饮酒。

有天夜里,乐的妻子对着这颗小星星梳头,忽见星光渐渐变小,到后来只有萤火虫的亮光那么大,而且,光亮在空中乱飞。乐的妻子正感到奇怪,那光亮忽然飞进她的嘴里,怎么咳也咳不出来,后来竟一口吞下去了。她惊恐不安,赶忙跑去告诉乐。乐也觉得这件事很奇怪。那天晚上,乐云鹤梦见夏平子对他说:“我是少微星。从前你对我的恩惠,我永远不会忘记。这次承蒙你从上天把我带到地上,说明你我缘份深啊。现在我愿意作你的孩子,以报答你的大恩大德。”这一年,乐云鹤已三十岁了,但还没有儿子。这个梦叫他好高兴,不久,他的妻子果真怀孕了,分娩时,满房光亮,乐云鹤夫妇便将孩子取名“星儿”。星儿非常聪明、机灵,16 岁就考中了进士。