一

乐至自寇准开天池以来，七芯藕粉便成了御品，名声在外。相传，名相寇准初到乐至时，连年大旱，民不聊生。

某夜，大人忧劳疲乏伏案而眠，恍惚间，有一鹤顶白发翁引游，大人逡巡而行。途中，所至之处，路皆明。行约十里，但见一池，约百亩，碧波捧月，莲排七星。

夹岸而行，清风徐徐。大人正欢喜，突见一黑物穿梭于莲丛间，大如股，长数米，倏而明，倏而暗。大人不知何谓，愕然相向，翁曰：“此乃黑龙，其聚全县之水于此，故旱矣！”大人欲言，见其伸手入池，手长数丈，惊愕间，已摘莲回，递与寇准，说“城关镇，王小虎。”，而后一阵烟雾，不知所踪。比回首，但见黑龙扑面而来，大人大叫，门童忙叫醒大人。

寇准醒来，见案上有一莲，细观良久，天下莲花多为八九十芯，而此独生七芯，何意？谐齐心耶！思此，鸡已破晓。大人顾不得洗漱，拂衣出了衙门，径直而去。

曲径通幽，果见一池，与梦中略同，藕叶层层，莲花点点，绿水不见底，微风拂过，皱起千层浪，绿草环绕，怪石奇树间夹其中。大人不禁感叹：“真乃上天所赐，天池也！”

采莲一看，果七芯，遂集全县之力引水抗旱。说来也怪，渠低则水低，渠再低，则水亦再低，终不出水。却见池心有黑带环绕，径约丈余，泳水成圈，圈心一口，水从口入，而后不知所踪。大人方才忆起王小虎来。

二

王小虎，城关镇人氏，年十八，高五尺。相传其母怀孕之时，七月不现，八月斗大，九月不生，十月又缩，十一不现，十二陡降。产子时，似见老虎临门，故名之小虎。小虎出生时，初如鹅蛋大，见风而长，遽尔高二尺半，左拿金针，右握银针，长三寸四分，牙牙欲语。其父甚忧，不知其意，恐伤其身，故收而埋于神龛下。

小虎之怪事，一时散开，村民涌见，指指点点，交头接耳。自其父收针后，小虎整日奄奄欲睡，数年不曾长大。然深睡后，眉心下沉，鼻耳扇动，鼾声如雷，似有紫气自口出，汇集成球，环绕其身，年龄增大越发明显。五岁后，紫气渐离，聚成球，在屋里乱蹿，其父惶恐不安，寻医问药终无果。后遇道士，说明来由，道士言：“嗜睡，走气，散魄也！当以墨斗线定其魂，魂定则神聚，人可生矣。”照做，果不再有紫气出，但嗜睡如故。一月后，脸红润，手足发热，又有紫气出，先聚为球，后伸展手足，化为人形，屋里屋外，进进出出。其父又请道士看，道士曰：“妖气也，定祸害一方，不如弃之。”王母老泪纵横，贴身之肉，岂能割舍，终不忍离。

又三年，小虎依然如故，不长不动，王父想起道士所言，含泪欲弃。此时，门外有人径直而入，须发如霜，鹤顶，白衣。先施一礼，后曰：“不可，不可。”问：“为何？”老翁曰：“先有魂后有体，无体魂不依，无魂体不存。三魂七魄方可生，凡人魂体相依，魂之所谓，体之所以；而圣人高士，体之所不及，魂之所为掩。此子奇人也，如斯，乃缺魂也。”

王父上前求解，老翁曰：“汝取二针者，乃一魂一魄也，魂魄归位，人自愈矣！”王父取针出，老翁点穴而入，然孩子沉睡如故。王父欲言，老翁曰：“醒后如常人矣！如遇七芯莲，大定矣！”

翌日，小虎醒来，果与常人无异。

三

且说寇准忆起老翁所言，直至城关镇，一打听，果有王小虎其人，但见其貌不扬，心若沉石凉透了底，但又想起老翁所言，料必有大才，遂道明来意，委以曲求。王家上下，一头露水，不便置否。大人亟请再三，方应。

说来也怪，小虎至，渠通水溢。然池心黑圈旋转加快，少时，满池之水运转开来。众人疑惑时，一黑物腾空而起，鹿角，红眼，麒麟须，四爪，分明一黑龙也。池水也随之腾起十数丈，又铺天盖地而下，躲闪不及者被卷入池，王母其一。小虎欲救，黑龙又如巨石从天而降，王母被卷入池底，不知所踪。待到水静时，所亡者，已有二十余人。小虎欲下池寻母，众人劝阻道：“恶龙凶残，定有去无回，当从长计议。”小虎悲极而昏厥。

寇准作好善后事宜，来王家吊丧。小虎三日未醒，但见其眉心下沉，鼻耳扇动，似有紫气环绕。便问其故，王父便将小虎之事全盘托出。王父又道：“其病愈后，虽异常伶俐，然道士之言，如石压胸，怕辱及门楣，不敢放纵。又有鹤顶老人言：如遇七芯莲则大定。亦不知其意，今母亡，儿又病如初，不知将何为。”大人亦将老翁托梦之事告之，两人一合计，度小虎之病定与七芯莲有关，便一同来到天池。

经黑龙折腾，叶碎花零，无有完者，唯池心剩一，盆大，仿佛有光出，二人欲够而不着。归途中，大人突忆老翁托梦之时，曾留一莲，遂去取。

莲果在，然已枯干，熬水与小虎服下。少时，小虎醒来，王父大喜，然小虎执意欲报母仇。王父疼之曰：“恶龙凶残，儿岂是对手？”小虎道：“儿恍惚之时有遇一老翁，八岁前似曾相识，今又授武艺三日，定能为民除害。吾虽小男人，亦为大丈夫，岂以一己之安危而置母仇不报，置苍生不顾？”王父一听，有神仙相助，不再劝阻，叮嘱小心，如是再三。

四

寇准找谭铁匠连夜为小虎打造双股剑，并调集全部衙役弓箭准备。

小虎欲擒黑龙，一下传遍四乡八里，人潮涌来，乌云聚集。但不少人交头接耳，议论纷纷。

众人来到天池，池面如镜，残花败叶不知所踪，唯余大莲于池心，与红日对光。众衙役就绪，小虎上前叫阵，然池中毫无反应，寇准便让人放水。果池水如醒，有声音自漩涡处来，如洪钟，云：“何方小子？扰眠！”小虎骂道：“你这厮祸害一方，草菅人命，快来受死！”

漩涡处黑烟出，水四溅，比视时，黑龙已腾空，长十丈，四爪踏云，目如灯，牙尺长，吞云吐雾。黑龙睨视道：“竖子，寻死么？汝等偷水，反诬我伤人，岂有此理！”

小虎道：“引水救旱，天经地义，人为天下人，水为天下水，何以为私也？”

黑龙道：“本无池，一泉耳，通东海，自陈老道开泉为池后，吾从泉洞来，身长，不可复返，然泉供给有度，不可曾焉，故聚水于此，岂不为私？”

小虎骂道：“家师开泉为池，乃镇旱也。汝霸为己有，还聚全县之水，以至于民怨沸腾，不思悔改，又草菅人命，还强词夺理，还我母性命来。”

黑龙绕池一圈，笑曰：“凭尔等，笑话。”

小虎欲依计行事，激黑龙入围，再令衙役射之，便剑指黑龙道：“区区小虫，何足惧哉！”

黑龙果中计，怒而扑下，众衙役开弓，然箭抵龙鳞，碎成数段，小虎忙挥剑以击，龙侧身，遂以剑劈其尾，剑折两段。头却绕其后，比回首，已近其面，目如碗，须如带，齿似剑，口张五尺，舌翘其间，小虎遂以剑射之，龙咬，剑断数节。小虎忙后倾，闪过龙头。

黑龙起，踏云上，笑：“哈哈哈，雕虫小技！”话间，身长十倍有余，目若盆大，角如枯树，身似城墙。张口，水若悬河，瀑布喷涌而下，众人纷纷溃逃。黑龙猛抬头，水又倒流而上，小虎被卷其中，吸上半空，欲入嘴时，一跃，抱龙须，须一甩，小虎便从半天云上重重摔下，坠入天池。

五

小虎坠下，恰中池心之莲，与莲同没池底。被重摔，小虎五脏受损，血吐于莲上。怪哉！七芯莲沾血后，越来越小，后成一丸，豆大，被小虎吞下。

再说黑龙被扰后，欲水淹乐至。正欲吸水，见池心有人出，立于池面，高十丈有余，王小虎也。黑龙以水喷之，小虎一侧身，顺势去抓龙尾，黑龙一摆头，身子撞来，小虎躲闪不及倒地上，黑龙又猛虎下山，小虎翻身一脚踢角上。黑龙忙退回空中，左右摆头，大吟一声，四爪向外伸，身子遽长十倍，绵延数里。小虎惊讶之时，一个巨爪扑面而来。小虎一侧身，泥被刮掉丈余深。龙又摆尾，如飓风，飞沙走石，无数人儿飞上了天，而后纷纷落下，或跌于小虎脚旁，摔得七窍流血。小虎气极，双手握拳，捶胸，掐住左右太阳穴，大吼一声，缓缓外移，只见金银两针徐徐而出，光一闪，化为二剑。再大呼一声，眉心下沉，鼻耳扇动，紫气环绕；又大呼一声，猛仰头，遽长十倍高。

此刻，天若泼墨重彩画，色色分明；又若闪电割夜，纸碎画裂。龙爪至处，飞沙走石；剑气至处，石裂山崩。倏而风，倏而雨，倏而明，倏而暗。雷声阵阵，星光点点。

真是：十面埋伏将军令，大珠小珠落玉盘。琴到深处无处弹，唯有指间一弦断。一纸距裂，百光而明；一弦遽断，众音而止。

待到风歇雨止，云开日现，已不见小虎踪影，唯黑龙瘫于地，尸绵延数里，金剑插其首，立于城南大婆娑山顶，银剑插其尾，立于城北蛇形坡。

是夜，异常黑暗，狂风怒吼，一夜滂沱。翌日，阳光明媚，出寻。二剑犹在，却不见黑龙尸体。或曰不死而亡；或曰化为土。

此后，乐至风调雨顺，快乐之至，人才辈出。数年后，至道光，两剑羽化成塔，南北相望，今犹在。

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